自律神経が原因かも？発達障害の人が「生きづらさ」と上手に付き合う方法

毎日、仕事に家庭生活にお疲れさまです！

日々の生活の中で「なんだかうまくいかない」「いつも疲れている」と悩んでことはありませんか。

その原因は、もしかしたら発達障害特有の自律神経の乱れかもしれません。

自律神経は、心と体のバランスを保つ大事な役割を担っていますが、発達障害のある人は、このバランスが乱れやすい傾向があると言われています。

本記事では、自律神経の乱れがどのように生きづらさに繋がっているのか、そしてその改善方法について解説します。

１．自律神経とは？発達障害との関係

まず、自律神経について簡単に説明しますね。

自律神経は、交感神経と副交感神経の2つで成り立っていて、私たちの体がリラックスする時や、活動する時に適切に働くよう調整しています。

しかし、発達障害（特にADHDやASD）のある人は、環境の変化やストレスに敏感で、交感神経が過剰に働きやすく、副交感神経がうまく機能しないことが多いのです。

代表的な発達障害と自律神経の関係性は次のような感じです。

ADHD（注意欠陥・多動性障害）の自律神経
集中力の問題や衝動性から、常に交感神経が活発になり、体がリラックスできない状態が続きます。

ASD（自閉スペクトラム症）の自律神経
環境や社会的な刺激に対する過敏さが、過度なストレス反応を引き起こし、自律神経を乱します。

以上のような特性によって、日常生活で自律神経のバランスが崩れ、様々な心身の不調が現れるのです。

発達障害のある人が抱える心理的な不調の一つに、慢性的なストレスや不安感があります。

自律神経の乱れによる代表的な心理的症状には次のようなものがあります。

これらの症状は、発達障害の特性と似ている面があるため、自分では「発達特性の一つだ」と思い込んでしまうかも知れません。

しかし、実は自律神経の乱れからきていたということも十分にありうるのです。

自律神経の乱れは、心理的な影響だけでなく、身体的な不調にも現れます。

例えば、発達障害のある人は、以下のような症状に悩まされることが多いです。

これらの症状が日々続くことで、さらに心理的なストレスが増し、生きづらさを感じるようになってしまいます。

自律神経が乱れることで、日常生活でも多くの問題が発生します。

特に、発達障害のある人は、時間管理や感覚過敏に悩むことが多く、それがさらなるストレス源となります。

時間管理が難しい: 発達障害特有の注意欠陥により、予定通りに行動できず、時間に追われることが多いです。これがストレスを引き起こし、自律神経をさらに乱します。
感覚過敏による疲労感: 騒音や強い光、肌に触れるものに対して過敏に反応し、日常の中でストレスを感じやすくなります。
過集中による疲労: 特定の作業に没頭する過集中状態が続き、体の疲れに気づかないことも。これが夜の不眠や日中のだるさに繋がります。

どうすれば「生きづらさ」を改善できるのでしょうか？

ポイントは、自律神経のバランスを整えることです。

これにより、心理的なストレスや身体的な疲労が軽減され、生活の質が向上します。

深呼吸や瞑想: 副交感神経を活性化させるため、意識的にリラックスできる時間を作りましょう。
適度な運動: 軽いストレッチやウォーキングは、交感神経と副交感神経のバランスを整える効果があります。
専門家に相談する: 自分一人で改善が難しい場合は、心理カウンセラーや体のケアを行うセラピストに相談することが効果的です。ただし、症状が強すぎたり長引いたりする場合は、医療機関を受診することも検討してみてください。